Wat is een auto-immuunziekte?
Auto-immuun betekent dat het immuunsysteem zich tegen het lichaam zelf keert. Een auto-immuunziekte ontstaat als er bij het opruimen van lichaamseigen celresten iets verkeerd gaat. Dit gebeurt bijvoorbeeld als goed werkende cellen worden opgeruimd door het lichaam. Hierdoor beschadigt het orgaan waarin deze cellen voorkomen. Bij een andere vorm van auto-immuunziektes ontstaan er ontstekingsreacties bij het opruimen van overbodige cellen.
Wat veroorzaakt een auto-immuunziekte?
Auto-immuunziekten ontstaan wanneer er iets misgaat bij het opruimen van lichaamseigen celresten. Dit kan gebeuren als het immuunsysteem gezonde cellen aanziet voor lichaamsvreemde indringers en deze aanvalt. Hierdoor ontstaat er schade aan de organen waarin deze cellen voorkomen. Een andere vorm van auto-immuunziekten treedt op wanneer er ontstekingsreacties ontstaan bij het opruimen van overbodige cellen.
De precieze oorzaak van auto-immuunziekten is nog niet volledig bekend. Wel spelen genetische factoren en omgevingsfactoren, zoals infecties, een rol bij het ontstaan ervan.
Symptomen van auto-immuunziekten?
De symptomen van auto-immuunziekten kunnen sterk variëren, afhankelijk van het orgaan of weefsel dat wordt aangevallen. Enkele veel voorkomende symptomen zijn:
- Vermoeidheid
- Gewrichtspijn en zwelling
- Huiduitslag
- Koorts
- Spierzwakte
- Gevoelloosheid en tintelingen
Auto-immuunziekten kunnen zich op elke leeftijd ontwikkelen, maar komen vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.
Auto-immuunziekten en diabetes
Diabetes type 1 is een auto-immuunziekte, waarbij het immuunsysteem de insuline producerende cellen in de alvleesklier aanvalt. Hierdoor kan het lichaam geen of onvoldoende insuline meer aanmaken, wat leidt tot hoge bloedsuikerspiegels.
Daarnaast hebben mensen met diabetes type 1 een verhoogd risico op het ontwikkelen van andere auto-immuunziekten, zoals schildklieraandoeningen (denk aan de ziekte van Hashimoto en de ziekte van Graves), coeliakie en vitiligo.
Behandeling van auto-immuunziekten
De behandeling van auto-immuunziekten is afhankelijk van het type ziekte en de ernst van de symptomen. Het doel van de behandeling is om het immuunsysteem te onderdrukken, ontstekingen te verminderen en symptomen te verlichten. Dit kan bereikt worden met medicijnen zoals ontstekingsremmers, immuunsuppressiva en pijnstillers. Daarnaast kunnen leefstijlveranderingen, zoals gezonde voeding, voldoende rust en stressreductie helpen om de symptomen te verminderen.
In het kort
Auto-immuunziekten zijn aandoeningen waarbij het immuunsysteem gezonde cellen en weefsels in het eigen lichaam aanvalt. Dit kan leiden tot schade aan organen en chronische ontstekingen. Diabetes type 1 is een auto-immuunziekte waarbij mensen met diabetes type 1 een verhoogd risico hebben op het ontwikkelen van andere auto-immuunziekten. De behandeling van auto-immuunziekten is gericht op het onderdrukken van het immuunsysteem, het verminderen van ontstekingen en het verlichten van symptomen. Een gezonde leefstijl kan hierbij ondersteunend werken.
Vragen na het lezen van dit artikel?
Neem dan gerust contact met ons op, onze DiabetesExperts gaan graag met je in gesprek.
Gerelateerde informatie
Wie is Henk-Jan Aanstoot?
Wie is Bas van de Goor?